L’histoire de l’abeille noire sicilienne

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les abeilles noires siciliennes diffèrent des autres. La première est leur couleur : cette variété a un abdomen foncé, dérivé des abeilles noires africaines, qui sont cependant beaucoup plus agressives, un duvet jaunâtre et des ailes plus petites, contrairement à la livrée jaune-noir typique de l’abeille Ligustica, le type le plus commun en Italie.

L’histoire des abeilles noires siciliennes

Née et développée en Sicile jusque dans les années 1970, l’abeille noire sicilienne a ensuite été abandonnée par les apiculteurs locaux qui ont préféré importer du nord les abeilles ligustiques, désormais considérées comme la norme dans toute l’Italie pour la production de miel. L’abeille noire sicilienne risquait donc de disparaître jusqu’à ce quePietro Gendoso, enthémologiste et professeur à l’université de Palerme, l’étudie et transmette sa passion pour cette variété d’abeille à l’un de ses étudiants, Carlo Amodeo. Qui en 2008 à Carini, dans la province de Palerme, a trouvé dans le terrain d’un vieil apiculteur les derniers bugni (les caisses utilisées comme ruches) d’Api nere sicule.

L’abeille noire sicilienne Sentinelle Slow Food

Carlo a donc décidé de devenir lui-même apiculteur professionnel et a isolé les familles d’abeilles présentes sur les îles de Vulcano et Filicudi. La même année, Carlo Amodeo a créé la Sentinelle Slow Food pour attirer l’attention sur le risque d’extinction de cette race d’abeille autochtone. Il a ainsi réussi à réunir sept autres producteurs qui, après avoir obtenu de lui des reines siciliennes, ont commencé à les élever et à produire un excellent miel.

Les caractéristiques de l’abeille noire sicilienne

L’abeille noire sicilienne est un insecte très docile et tranquille, à tel point qu’elle peut effectuer des opérations d’extraction de miel à mains nues. Par rapport aux autres types, ces abeilles sont beaucoup plus résistantes aux températures extrêmes, résultat de centaines d’années d’acclimatation dans une terre si chaude et apparemment hostile. Contrairement aux autres, ces abeilles sont donc capables de produire du miel aussi bien en hiver (elle est réputée pour produire des miels d’hiver rares comme le caroubier, le néflier et l’amandier) qu’en été à plus de 40 °C, température limite pour les autres variétés. Mais ce n’est pas tout : elle est également très résistante aux parasites et aux pesticides et consomme moins de miel que les autres abeilles.

Miel d’abeille noire Sicula

Enfin, le miel d’abeille noire Sicula est généralement extrait à froid et à la main et présente des caractéristiques très intéressantes : son goût ne diffère pas beaucoup des autres, mais ce qui fait la différence, c’est sa forte teneur en polyphénols et en antioxydants.

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Eric Dussotoire

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